Il fornitore di articoli per animali domestici Chewy vince la sfida contro la multa OSHA per la morte di un lavoratore

31 maggio (Reuters) - Una corte d'appello statunitense ha stabilito che il rivenditore di articoli per animali domestici Chewy Inc non ha violato la legge federale sulla sicurezza sul lavoro non essendo riuscito a prevenire un incidente con un carrello elevatore che ha ucciso un magazziniere, e ha emesso una multa contro l'azienda.

Martedì un collegio unanime di tre giudici dell'undicesima corte d'appello del circuito degli Stati Uniti con sede ad Atlanta ha affermato che l'OSHA (Occupational Safety and Health Administration) degli Stati Uniti non può multare Chewy per aver violato il suo "dovere generale" di mantenere un luogo di lavoro sicuro perché ha rispettato con una normativa specifica che regolamenta i carrelli elevatori.

L'OSHA ha multato Chewy di circa $ 13.000 nel 2019 dopo che un dipendente di un magazzino di Ocala, in Florida, ha guidato un carrello elevatore sotto uno scaffale ed è rimasto schiacciato. Un altro lavoratore era rimasto ferito in un incidente simile pochi mesi prima.

Chewy, con sede in Florida, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento. Nemmeno l’OSHA, una parte del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti.

La legge federale conferisce all’OSHA il potere di adottare standard di sicurezza sul lavoro, come una norma che richiede che gli operatori dei carrelli elevatori ricevano una formazione sulla sicurezza, imponendo anche un dovere generale di proteggere i lavoratori quando non si applica una norma specifica.

Chewy ha affermato di aver fornito la formazione richiesta e l'OSHA non ha affermato il contrario. Ma l'agenzia ha scoperto che Chewy ha violato il dovere generale consentendo i "under-rides", dove i carrelli elevatori passano sotto gli scaffali.

L'anno scorso un giudice amministrativo ha confermato la multa, affermando che la norma sui carrelli elevatori non si applicava al caso perché non affrontava il problema dei carrelli elevatori. Ciò significava che l'OSHA avrebbe potuto multare Chewy per aver violato il dovere generale, ha detto il giudice.

Chewy ha presentato ricorso e martedì l'11° Circuito si è schierato dalla parte della compagnia.

Le normative OSHA e i casi precedenti presentati dall'agenzia chiariscono che un'adeguata formazione sui carrelli elevatori include una discussione sui rischi associati ai sotto-corsa, ha scritto il giudice di circoscrizione William Pryor. Ciò significa che la norma OSHA si applica e prevale sul dovere generale, ha affermato il giudice.

La giuria comprendeva i giudici di circoscrizione Robert Luck e Frank Hull.

Il Retail Litigation Center, in un breve sostegno a Chewy, ha affermato che le aziende di vendita al dettaglio hanno generalmente scoperto che l'eliminazione dei sottocorsa non è necessaria e può effettivamente aumentare il rischio di incidenti con i carrelli elevatori.

"Il settore della vendita al dettaglio nel suo complesso non è stato informato dei requisiti di riconfigurazione tecnica che l'OSHA ora ritiene obbligatori", ha affermato il gruppo.

Il caso è Chewy Inc contro Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti, 11a Corte d'Appello del Circuito degli Stati Uniti, n. 22-11626.

Per Chewy: Thomas Metzger di Littler Mendelson

Per OSHA: Amy Tryon del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti

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Dan Wiessner (@danwiessner) riferisce sul diritto del lavoro, dell'occupazione e dell'immigrazione, compresi i contenziosi e l'elaborazione delle politiche. Può essere contattato all'indirizzo [email protected].