L'ode dell'autore alla pasticceria mattutina è una dolce sorpresa

MINNEAPOLIS — Quando il cielo sboccia dal lavanda al rosa e il sole scaccia le ultime tracce di freddo, è allora che Sarah Kieffer trova la sua ispirazione.

"C'è una calma e un'immobilità, sia fuori che dentro, che si possono trovare nelle prime ore", ha detto. "Cuocere al mattino, quando la giornata è appena iniziata, è qualcosa che amo."

Con il suo quarto libro di cucina, Kieffer ha scritto un'ode completa al suo amore letterario per la pasticceria mattutina. "100 Morning Treats" è costellato di citazioni di grandi scrittori come Mary Oliver e Lewis Carroll mentre offre ricette per classici collaudati con nuova verve e prospettiva. Invece di darci un'altra ricetta di torta di carote, ribalta la convenzione e la conclude con un enorme rotolo alla cannella, condito con glassa di crema di formaggio. Le colazioni salate vengono servite su una teglia per la comodità del fine settimana. Il pane alla banana riceve il trattamento degli scone e c'è anche un biscotto per la colazione fatto con grano integrale, segale, noci secche, cioccolato e semi di sesamo.

Questo è un libro di cucina per gli amanti del primo mattino, degli spazi tranquilli e delle dita appiccicose.

"Cerco di iniziare la mia giornata con un brano di un buon libro o di una poesia. Trovo un verso che rimarrà con me e il significato prende forma man mano che la mia giornata si svolge", ha detto quando abbiamo discusso del suo nuovo libro.

Kieffer è, se non è già evidente, un laureato inglese. Fu durante gli anni del college che scoprì la sua passione per le prime ore tranquille mentre lavorava al Blue Heron Coffeehouse a Winona, Minnesota. È anche il luogo in cui ha iniziato ad armeggiare con le ricette e a consolidare il suo amore per il caffè e i dolci al mattino. "Ho passato così tante mattine sorseggiando un caffè freddo e rubando un boccone di qualcosa di dolce... ed è ancora così che vivo la mia vita", ha detto.

Ha unito per la prima volta il suo amore per i libri e la cucina quando ha avviato il suo pluripremiato blog The Vanilla Bean. Quella che era iniziata come una cronaca della sua vita con i bambini piccoli si è rapidamente concentrata sui suoi irresistibili dolci. Il suo primo libro di cucina, "The Vanilla Bean Baking Book", è stato pubblicato nel 2016 e le ha portato un nuovo livello di fama. L'anno successivo, il New York Times pubblicò la tecnica del "pan-banging" di Kieffer per preparare biscotti con gocce di cioccolato. I caratteristici biscotti crespi e ricchi di burro erano diventati virali su Instagram e il Times ha catapultato la ricetta in una sensazione di cottura. Ha anche ispirato il suo prossimo libro, "100 Cookies", pubblicato nel 2020.

Parte del fascino delle ricette di Kieffer è che non sono solo creative, facili da seguire e producono risultati affidabili, ma sono inconfondibilmente divertenti: come sbattere una teglia e guardare i biscotti gonfiati affondare e accartocciarsi su se stessi. È un brivido commestibile equivalente a Shrinky Dinks.

"C'è una serietà nella cottura al forno che è importante: le indicazioni e le misurazioni devono essere seguite con precisione", ha affermato. "Quando ho scoperto la panificazione, quando avevo vent'anni, non mi importava niente di tutto ciò: era semplicemente divertente. Ho fatto molti errori in quel periodo, ovviamente, ma la panificazione è sempre stata radicata nella gioia, non nello stress e nella precisione. ."

Kieffer adotta anche un approccio pragmatico e comprensibile a quelle che possono essere tecniche di pasticceria difficili, dalla laminazione dell'impasto per croissant all'impasto della pasta dolce fino a raggiungere il giusto livello di elasticità.

"Passo molto tempo a leggere tutti i tipi di libri di cucina e cerco ciò che ha senso nelle spiegazioni, ma anche ciò che potrebbe confondermi", ha detto Kieffer. "Quando ho iniziato, mi sentivo spesso intimidito o insicuro quando provavo qualcosa di nuovo, ed era difficile per me fare domande, quindi provo a scrivere per qualcuno che potrebbe sentirsi allo stesso modo. Cucinare dolci intimidisce molte persone, e Voglio provare a includere ogni dettaglio possibile per infondere fiducia."

Dopo il suo libro di biscotti, Kieffer ha pubblicato "Baking for the Holidays" nel 2021 con più di 50 ricette festive, ma "100 Morning Treats" sembra un ritorno alle sue radici.

"Questo libro in particolare era nella mia mente da anni: la cottura nei caffè alla fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000 ha modellato il modo in cui cucino oggi e avevo molte ricette che amavo o che volevo rielaborare", ha detto.